Space, time and numbers are correlated in our sense perception in a much higher measure than is usually thought. The inter-University project known as 'S.T.A.N.I.B.' (Space, Time and Numbers in the Brain) created by the Pisa Vision Lab, is a 5 year project which, in a decisively innovative way, investigates our way of perceiving space and time by considering them together and not as two independent and separate dimensions. The strong connection, which resounds in the tradition of physics both ancient (Aristotle) and contemporary (Einsteinian concept of space-time) is new for studies on perception.
How do we build our visual map of the world?
"At the centre of our research" recalls Maria Concetta Morrone, Professor of Physiology at the Faculty of Medicine and one of the senior researchers at Vision Lab, "lies our ability to build a stable visual map of the external world. In order to build this map our brain must work very hard, since we see for brief instants very many high resolution small images which frequently appear each time we move our eyes."
The movements by which we move our eyes are called saccades. They are very fast and occur continuously, around 3 times a second. They make the fovea (the most sensitive part of the retina) which is small, coincide with the activity of attention focussing. Our whole visual set up is built by re-elaborating and re-placing together a gigantic mosaic whose tesserae are the diverse impressions recorded by the fovea.
What emerges from this research at Vision Lab is that space and time are closely connected in the construction of the whole visual set up, for example in the construction of an image on a monitor or of this sheet of paper you are looking at right now, immersed among the many slightly out-of-focus shapes in the rest of the room.
Space, time and numbers
In its continuous work of building and re-building an image, the brain anticipates new data by basing them on previous data and collocates the new details onto a precise position on its internal spatial map which in turn is based on the time taken for image acquisition and the movement of a glance from one point to another. This means that the construction of a spatial map is carried out by its being based also on the perception of time.
In Vision Lab investigations, carried out by subjecting several people to very brief visual stimuli, it was found that before or during the very fast saccadic movements, the dimensions of objects are perceived as being smaller, and the duration of events is perceived as being shorter. Furthermore, under these conditions also the perception of the number of objects changes. This, beyond suggesting that we have an (also) immediate visual perception of number, indicates that space, time and number are analysed in our brains by shared mechanisms.
The activity of "appreciating the number, the quantity of objects," affirms David Burr, Professor of Physiology Psychology at the University of Florence, senior researcher of Vision Lab and Principal Investigator of the 'S.T.A.N.I.B.' project is a sensorial fact; it has not only a cognitive but also a perceptive character."
These studies demonstrate that the construction of an external world map (a map which includes shapes, distances, colours and also numbers of objects) takes place in the cerebral cortex at a much earlier stage of analysis than was previously thought, as the Vision Lab's 'functional imaging' research has illustrated.
The fallacious certainty of referees
Another interesting field of investigation is that of the attention and certainty of choices or decisions based on our visual perception. Thanks to research at Vision Lab, we may affirm that when a referee blows his whistle with a strongly held belief that a player is off side when he actually isn't, it is not necessarily true that he was paid by someone to do it.
These experimental observations demonstrate that, in a confusion-ridden situation, the higher the number of visual stimuli, the more likely is the decision-making system of the brain to be presented with only one solution, which could be the wrong one, but which is presented in a very convincing manner.
This is probably connected to the fact that in certain situations it is necessary to make decisions quickly without spending much time on thought. However, the result of this is, as counter intuitive as it may sound, that the more confusion there is, the more trust we have in our perceptions, be they right or wrong.
Psychophysical observations and functional imaging
The 'S.T.A.N.I.B.' Project Investigations are carried out using two methodologies. On the one hand there are the psychophysical observations: the reactions and responses of individuals in certain conditions of stimulation are studied and quantitative methods are applied, alongside physical and statistical methods, to the results of the experiments. The 'psycho' in 'psychophysical' refers in this case to the perceptive and not cognitive activity, even if, as Professor Morrone recognises, the boundaries between them are faint.
On the other hand there are the physiological investigations which utilise the sophisticated equipment of the Scientific Research Institute 'Stella Maris' in Calambrone, where one of the most powerful European pieces of equipment for functional magnetic resonance has recently been installed. From the images of the brain obtained thanks to this technology, it is possible to obtain indications on the functionalities of various areas. The images reflect blood flow variations in diverse zones of the brain and this allows us to understand which areas are activated by certain stimuli.
Clinical and technological applications
Work at Vision Lab is principally research at a basic level, but this has important repercussions on applied research. An example of this can be seen in the clinical field: early diagnosis of dyscalculia, the difficulty of calculation, which is more and more widespread among children; or also, in cases of surgical operations on the brain, the possibility of predicting which cerebral functions can be touched upon by operating on a determinate area; and further, the development of various rehabilitative methods thanks to indications from image and behaviour diagnosis.
On the other hand, research on perception is of extreme interest for the field of robotics. An understanding of our perception system provides us with ideas as to how to build an artificial one. In order to move in space, robots must cope with, in a certain sense, the same problems we have: they have to elaborate and render comprehensible a large quantity of perception data.
The project and Vision Lab
The 'S.T.A.N.I.B. Project' survives mainly thanks to a five year multicentric financing plan from the European Research Council. It receives about 500,000 Euros annually. This is coordinated by the Department of Psychology at the University of Florence.
Vision Lab, where 14 people work, is a centre for interdisciplinary research with participation from the 'vision laboratory' at the Faculty of Medicine at the University of Pisa, the Institute of Neuroscience of the CNR ( Italian National Research Council), the 'vision laboratory' at the Faculty of Psychology at the University of Florence and the 'Stella Maris' Foundation.
Work in this laboratory follows the 'rich' tradition of neurophysiological research inaugurated at Pisa by Professor Giuseppe Moruzzi, and is followed, especially in the field of vision, by studies carried out by Lamberto Maffei, Adriana Fiorentini, Pierlorenzo Marchiafava and Luigi Cervetto.
Con la risonanza magnetica a 3 tesla, inaugurata il 29 luglio all'ospedale di Cisanello, sale a 22,6 tesla la concentrazione complessiva di attrezzature diagnostiche che utilizzano il campo magnetico sul territorio pisano. Sommando infatti tutte le risonanze in dotazione all'Aoup (9,6 tesla, complessivi), la densità del flusso magnetico che esprime il Cnr (4,5 tesla) e gli 8,5 tesla di induzione magnetica dell'IRCCS Stella Maris di Calambrone (dopo la recente acquisizione della potente Rmn 7 tesla), "Pisa – ha dichiarato il Prof. Carlo Bartolozzi, direttore della Radiodiagnostica 1 universitaria dell'Aoup, dove si trova già un'altra risonanza 1,5 tesla – esprime la più alta concentrazione di tecnologia di questo tipo in Europa, in un raggio di così pochi chilometri".
E la macchina presentata oggi, la prima ad essere installata in Toscana sulla base di un finanziamento della Regione dedicato alle grandi attrezzature, è davvero portentosa per una serie di applicazioni cliniche, sia in campo neuro-radiologico sia oncologico sia ortopedico. Anzi lo scopo è proprio di individuare i nuovi settori clinico diagnostici dove può trovare una fondamentale applicazione e quindi prospettare nuove strategie di investimento in tale settore da parte della Regione. Si tratta infatti di uno strumento ad alta intensità di campo ad uso clinico sperimentale ed è stata necessaria l'approvazione da parte di una specifica Commissione del Ministero della Salute.
Al progetto hanno contribuito i gruppi di lavoro delle Unità operative di Radiologia dell'Azienda ospedaliero-universitaria pisana e i professionisti degli altri centri di ricerca di Pisa, che operano nei vari settori della risonanza. L'apparecchiatura sta infatti funzionando a regime (da fine aprile svolte già 450 indagini) con un team multidisciplinare di professionisti collegato anche al progetto della Fondazione Imago 7 sulla Rmn 7 tesla di Calambrone.
Ma quali sono i vantaggi del nuovo sistema? Come ha spiegato il Prof. Bartolozzi, "l'alta intensità di campo garantisce una eccellente qualità di immagine, nettamente migliore rispetto alle attrezzature in uso corrente, e soprattutto la possibilità di applicare nuove metodiche di acquisizione del segnale di risonanza, che consentono studi di carattere biochimico e funzionale. Con il 3 tesla non è infatti più necessario utilizzare il mezzo di contrasto, controindicato per chi soffre di insufficienza renale; inoltre l'apparecchio consente studi dettagliati dell'osso e di analizzare la risposta dell'organismo alle terapie oncologiche di volta in volta applicate". Altamente interessanti le applicazioni neuro-radiologiche, come ha spiegato il Dr. Mirco Cosottini. Un caso può essere il morbo di Parkinson: grazie al 3 tesla, si riesce ad esempio a individuare bene i nuclei subtalamici per agire con le terapie mirate.
Sull'importanza della multidisciplinarità e della gestione appropriata dell'innovazione tecnologica, ossia di un giusto equilibrio fra domanda, bisogno e offerta, si è soffermato il direttore generale dell'Aoup Carlo Tomassini. Il preside di Medicina Mario Petrini ha invece sottolineato come la sfida dell'innovazione si vinca solo grazie all'integrazione fra le due anime dell'Azienda ospedaliero-universitaria. "Solo facendo buona didattica supportati da tecnologia avanzata – ha detto – si formano studenti preparati che saranno le nuove leve della medicina di domani, in grado di farci competere sul panorama internazionale. Tutto questo l'università non può farlo senza la struttura ospedaliera e viceversa".
E l'assessore regionale al diritto alla salute Daniela Scaramuccia ha insistito proprio sulla necessità di governare l'innovazione. "E' un imperativo ormai – ha dichiarato – dal momento che l'anno prossimo la Toscana avrà 350 milioni di euro in meno, che sono quanto serve a coprire i servizi finanziari di una Asl. Quindi bisogna ottimizzare. Un solo esempio: l'anno scorso la Toscana ha speso 4 milioni e mezzo di euro (+17% rispetto al 2009) in risonanze magnetiche di ginocchio su pazienti over 65, ossia ha effettuato un esame assolutamente inutile perché non dirimente, in quella fascia d'età. Qual è la ricetta allora? Smettere di fare ciò che non serve e concentrarsi sulla qualità e l'appropriatezza". Anche l'acquisto per Pisa del secondo sistema robotico "Da Vinci", dato per imminente, dovrà essere improntato a questo Leitmotiv.
(Ufficio stampa AOUP)
I primi resti sono venuti alla luce agli inizi di luglio, quando gli studenti dell'Università di Pisa hanno avviato la campagna di scavi presso la Badia Pozzeveri (Altopascio, Lucca) e rinvenuto le tracce di un cimitero risalente alla prima metà del XIX secolo. Antiche sepolture con preziose testimonianze del passato che, sottoposte a un'attenta campagna archeologica, potrebbero portare alla scoperta di reperti risalenti a periodi storici più lontani. "Il nostro obbiettivo è quello di esplorare i livelli di epoca medievale – dichiara Gino Fornaciari, direttore della divisione di Paleopatologia dell'Università di Pisa e responsabile della campagna archeologica. "Fra l'altro, è proprio intorno all'antica abbazia che nel 1325 lucchesi e fiorentini si affrontarono nella battaglia di Altopascio ed è probabile che nell'area intorno alla chiesa siano presenti le fosse comuni con i resti dei soldati caduti nello scontro. Inoltre, grazie a questo scavo sarà possibile tracciare non solo un quadro della ritualità funeraria medievale, ma anche conoscere qualcosa di più sulle antiche malattie e le epidemie che nel passato colpirono la zona".
Fino ad oggi sono stati rinvenuti i resti di 15 individui, tutti risalenti alla prima metà del XIX secolo. Tra questi uno scheletro che ha attirato subito l'attenzione degli archeologi perchè tumulato in una posizione non consueta per l'Ottocento. Si tratta infatti di una sepoltura prona, con il defunto con il volto rivolto verso il basso: "Questo tipo di tumulazione era presente in tempi molto più antichi rispetto all'epoca del cimitero - precisa il professor Fornaciari. "Inoltre era una pratica con un forte valore simbolico: talora erano gli eretici e le streghe ad essere sepolti a faccia in giù, ma nell'Ottocento questa usanza era ormai lontana. La nostra ipotesi è che si tratti di una sepoltura affrettata, probabilmente dettata dall'urgenza di liberarsi di un corpo affetto da qualche malattia infettiva. È noto infatti che questa zona fu colpita duramente dall'epidemia di colera del 1855 e quindi potrebbe trattarsi una vittima di quella malattia". I resti riportati alla luce verranno studiati con le tecniche più moderne nei laboratori di paleopatologia dell'Università che si trovano alla Certosa di Calci e alla Scuola Medica di via Roma.
La prima fase degli scavi ha avuto come protagonisti gli studenti del Master in Bioarcheologia, Paleopatologia e Antropologia Forense organizzato dalle Università di Bologna, Milano e Pisa, mentre dal 25 luglio parteciperanno allo scavo 25 studenti e dottorandi provenienti dalla Ohio State University, partner della campagna archeologica insieme alla Università di Pisa. Sul sito http://www.paleopatologia.it/ sarà possibile seguire l'avanzamento degli scavi giorno per giorno e leggere notizie storiche e curiosità sull'intera campagna di scavi.
Il progetto archeologico è svolto in collaborazione con la Soprintendenza per i Beni Archeologici della Toscana, con il Comune di Altopascio, col Comitato per Badia Pozzeveri e con la Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca.
Ci saranno almeno un medico e tre infermieri professionali ad affiancare le squadre USAR (Urban Search And Rescue) dei Vigili del fuoco del Comando provinciale di Pisa, ogni qualvolta verranno inviati in missione di salvataggio della popolazione sepolta dalle macerie di terremoti, alluvioni, esplosioni e altre calamità. Per legge è adesso infatti obbligatorio che tali squadre siano dotate di personale sanitario per prestare il primo soccorso nelle fasi delicate dell'estrazione dei corpi.
E Pisa ha risposto prontamente alle nuove disposizioni – in considerazione anche dell'integrazione del sistema sanitario regionale con il servizio di protezione civile nelle situazioni di emergenza - firmando un protocollo fra il Comando provinciale dei Vigili del fuoco, il GCU-Gruppo di Chirurgia d'Urgenza Onlus, la stessa Azienda Ospedaliero-Universitaria Pisana con cui il sodalizio è convenzionato e l'Ateneo.
Nell'accordo, triennale e operativo entro tre mesi dalla firma, avvenuta in Prefettura nei giorni scorsi, è stato stabilito che il GCU pisano - un team di volontari nato 25 anni e coordinato dal Prof. Giuseppe Evangelista (ora i componenti sono 100), in grado di istituire un posto medico avanzato in poche ore e con anni di missioni di primo soccorso alle spalle negli angoli più disparati del pianeta, tanto da aver vinto un bando europeo con il progetto PISARTE insieme ai Vigili del Fuoco e alla Croce Rossa di Pisa, esperienza che ha dato vita anche a un manuale – incoraggi i propri volontari a iscriversi nei ruoli dei Vigili del fuoco volontari del Comando di Pisa e che l'Aoup e l'Università sostengano e favoriscano lo svolgimento dell'accordo, rispettando i termini della precettazione di personale ospedaliero o universitario che si allontani dal posto di lavoro per partecipare alla missione.
I vigili del fuoco cureranno l'attività di training del personale sanitario, per insegnare loro a muoversi in sicurezza per l'attività di soccorso in spazi confinati. Resta inteso nell'accordo che, in caso di concomitanza di chiamata da parte del Dipartimento della Protezione civile per la necessità di istituire un posto medico avanzato (con tende e attrezzature sanitarie) nelle stessa sede o altrove, il GCU tenderà prioritariamente a soddisfare le esigenze richieste da questa attività.
(Ufficio stampa AOUP)
I primi resti sono venuti alla luce agli inizi di luglio, quando gli studenti dell'Università di Pisa hanno avviato la campagna di scavi presso la Badia Pozzeveri (Altopascio, Lucca) e rinvenuto le tracce di un cimitero risalente alla prima metà del XIX secolo. Antiche sepolture con preziose testimonianze del passato che, sottoposte a un'attenta campagna archeologica, potrebbero portare alla scoperta di reperti risalenti a periodi storici più lontani. "Il nostro obbiettivo è quello di esplorare i livelli di epoca medievale – dichiara Gino Fornaciari, direttore della divisione di Paleopatologia dell'Università di Pisa e responsabile della campagna archeologica. "Fra l'altro, è proprio intorno all'antica abbazia che nel 1325 lucchesi e fiorentini si affrontarono nella battaglia di Altopascio ed è probabile che nell'area intorno alla chiesa siano presenti le fosse comuni con i resti dei soldati caduti nello scontro. Inoltre, grazie a questo scavo sarà possibile tracciare non solo un quadro della ritualità funeraria medievale, ma anche conoscere qualcosa di più sulle antiche malattie e le epidemie che nel passato colpirono la zona".
Fino ad oggi sono stati rinvenuti i resti di 15 individui, tutti risalenti alla prima metà del XIX secolo. Tra questi uno scheletro che ha attirato subito l'attenzione degli archeologi perchè tumulato in una posizione non consueta per l'Ottocento. Si tratta infatti di una sepoltura prona, con il defunto con il volto rivolto verso il basso: "Questo tipo di tumulazione era presente in tempi molto più antichi rispetto all'epoca del cimitero - precisa il professor Fornaciari. "Inoltre era una pratica con un forte valore simbolico: talora erano gli eretici e le streghe ad essere sepolti a faccia in giù, ma nell'Ottocento questa usanza era ormai lontana. La nostra ipotesi è che si tratti di una sepoltura affrettata, probabilmente dettata dall'urgenza di liberarsi di un corpo affetto da 
qualche malattia infettiva. È noto infatti che questa zona fu colpita duramente dall'epidemia di colera del 1855 e quindi potrebbe trattarsi una vittima di quella malattia". I resti riportati alla luce verranno studiati con le tecniche più moderne nei laboratori di paleopatologia dell'Università che si trovano alla Certosa di Calci e alla Scuola Medica di via Roma.
La prima fase degli scavi ha avuto come protagonisti gli studenti del Master in Bioarcheologia, Paleopatologia e Antropologia Forense organizzato dalle Università di Bologna, Milano e Pisa, mentre dal 25 luglio parteciperanno allo scavo 25 studenti e dottorandi provenienti dalla Ohio State University, partner della campagna archeologica insieme alla Università di Pisa. Sul sito http://www.paleopatologia.it/ sarà possibile seguire l'avanzamento degli scavi giorno per giorno e leggere notizie storiche e curiosità sull'intera campagna di scavi. Il progetto archeologico è svolto in collaborazione con la Soprintendenza per i Beni Archeologici della Toscana, con il Comune di Altopascio, col Comitato per Badia Pozzeveri e con la Fondazione Cassa di Risparmio di Lucca.
Ne hanno parlato:
Sono Deborah Fabiani, venticinquenne di Pomarance, e Francesco Blengini, ventiquattrenne di Corsanico (Lucca), i primi laureati del corso di laurea magistrale in Psicologia clinica e della salute. I due giovani hanno completato il loro percorso di studi mercoledì 20 luglio 2011, discutendo rispettivamente una tesi sulla "Valutazione neuropsicologica pre e post anestesia", e una sulla "Psicologia dell'emergenza e ottimizzazione delle risorse umane: il ruolo dello psicologo nella gestione della crisi". Deborah Fabiani si è laureata con la votazione di 110 e lode, Francesco Blengini con 105. Entrambe le ricerche testimoniano il peculiare approccio pisano alla psicologia, molto orientato all'integrazione dei saperi e all'impegno sociale. Non a caso, il gruppo di psicologi pisani si è impegnato sia nel supporto ai soccorritori del terremoto de L'Aquila del 6 aprile 2009, sia nel sostegno ai parenti delle vittime dell'incidente alla stazione di Viareggio del 29 giugno 2009.
Con queste lauree, la psicologia pisana festeggia il suo primo quinquennio di vita. Il primo corso di laurea triennale in Scienze e tecniche di psicologia clinica e della salute è stato attivato infatti nel 2006, colmando una lacuna formativa dell'Ateneo pisano e iniziando un cammino avventuroso e per molti versi sperimentale all'interno del panorama accademico nazionale.
Con il professor Mario Guazzelli, presidente del corso di laurea magistrale in Psicologia clinica e della salute, abbiamo tracciato il bilancio di quest'esperienza.
Professor Guazzelli, quali sono state le peculiarità dell'approccio pisano alla psicologia?
Pisa è stata la prima sede in Italia ad aver attivato i corsi di Psicologia all'interno della facoltà di Medicina e chirurgia, una circostanza non certo casuale: da un lato la psicologia pisana affonda le sue radici nella tradizione e nel patrimonio di competenze della psichiatria, dall'altro la sua particolare posizione istituzionale configura un'opzione culturale ben precisa.
Quale?
Sin dall'inizio, la psicologia pisana si è proposta di superare i dualismi che hanno dominato nel passato il dibattito nell'ambito del mondo psichico. Lo sviluppo della psichiatria biologica e l'avvicinamento della psicologia clinica alle neuroscienze hanno reso obsoleta la contrapposizione nei confronti del paradigma epistemologico della neurologia. Per converso la scoperta della plasticità cerebrale in rapporto alla generalità delle esperienze della vita ha sottratto validità alla contrapposizione tra psichiatria clinico-biologica e psicoanalisi. Anche l'antagonismo tra terapie somatiche e terapie psicologiche si è progressivamente attenuato, sia grazie all'approccio integrato ai diversi interventi sempre più frequente nella pratica clinica, sia in virtù delle evidenze crescenti fornite dagli studi di esplorazione in vivo del cervello che suggeriscono meccanismi di azione sostanzialmente identici, diversi solamente per il punto di attacco del processo terapeutico. Il significato di questi processi si può chiaramente leggere nei tentativi di sistematizzazione teorica intrapresi dalla filosofia nel suo programma di naturalizzazione della mente e di superamento del dualismo cartesiano mente/corpo che lascia il posto invece a pratiche molto più fruttuose di integrazione dei saperi e delle conoscenze. Questo apre spazi nuovi di intervento sia sul piano teorico che pratico alla psicologia clinica, senza peraltro impoverirla nelle sue radici umanistico-filsofico.
Quali sono stati i vantaggi di far parte della facoltà di Medicina e chirurgia?
La collocazione dei corsi di psicologia nella facoltà ha permesso agli studenti di svolgere le attività di tirocinio all'interno dell'Azienda ospedaliero-universitaria pisana, consentendo loro di affrontare le questioni di pratica clinica già durante il corso di studi. Il forte ancoraggio alla clinica permette agli studenti di fare esperienze in tutte le branche della medicina: la psicogeriatria, la psiconcologia, la psicologia dei trapianti, le sostanze d'abuso e la valutazione neuropsicologica in sede peritale sono solo pochi esempi di come la psicologia clinica si debba aprire alle competenze specialistiche che la nuova situazione odierna richiede di affrontare.
E per quanto riguarda la ricerca?
Ad essa è affidato un compito altrettanto importante, perché è avvertita la necessità che si sviluppi una psicologia generale, ovvero una fisiologia della mente, a cui possano fare riferimento le diverse articolazioni della psicologia clinica. Per valorizzare questo aspetto, Pisa ha ospitato nel 2009 la 23a conferenza della European Health Psychology Society (la Società europea di psicologia della salute) e ha attivato all'interno dell'Aoup l'Unità operativa di psicologia clinica.
Quali sono le prospettive della psicologia pisana nel prossimo futuro?
Fino a oggi la maggior parte degli studenti della Toscana si sono dovuti rivolgere alle Scuole di specializzazione private e anche per i nostri nuovi due laureati e per quelli della sessione di settembre, che si annuncia molto più nutrita, le prospettive non sono molto rosee. Non siamo ancora riusciti a trasferire a livello professionale quella che è un'impostazione culturale valida. Sebbene la riforma universitaria abbia posto criteri minimi più severi, a Pisa possediamo tutte le risorse necessarie per attivare la Scuola di specializzazione in Psicologia clinica.
Inoltre trattandosi di una Scuola con un impianto innovativo, come in parte anche i corsi di laurea, abbiamo, per così dire, fatto tendenza, tanto che abbiamo già ricevuto dai colleghi di altri atenei la generosa offerta di venire a insegnare gratuitamente nella Scuola. Questo è un segno dell'attenzione con cui nel resto del Paese si guarda alle innovazioni introdotte a Pisa. Stiamo lavorando di concerto con la presidenza della facoltà di Medicina per poter attivare fin dal prossimo anno accademico la Scuola di specializzazione in Psicologia clinica e siamo certi che l'entusiasmo e la sensibilità per i nostri studenti delle autorità accademiche e dei colleghi consentiranno di superare le difficoltà che l'applicazione della riforma pone continuamente al mondo accademico.
Ne hanno parlato:
È stata eseguito all'Ospedale didattico veterinario "Mario Modenato" dell'Università di Pisa il primo intervento in Italia e tra i primi al mondo di plasmaferesi terapeutica con tecnica di filtrazione a cascata in un cane affetto da mieloma multiplo. Tale tecnica consente la separazione del plasma dai globuli rossi, mediante l'ausilio di un primo filtro separatore, e nella sua successiva purificazione per passaggio in un filtro di depurazione. Questo permette di allontanare i composti nocivi presenti in circolo, mantenendo inalterate le restanti componenti ematiche del paziente.
La plasmaferesi fa parte di un gruppo di tecniche terapeutiche, estremamente complesse, definite genericamente con il termine di terapie extracorporee che, sebbene ampiamente diffuse in medicina umana, trovano un'applicazione ancora molto limitata in medicina veterinaria. La terapia plasmaferetica prevede una numerosa serie di applicazioni cliniche e rientra in un progetto ambizioso che nasce dalla collaborazione tra il dipartimento di Clinica veterinaria dell'Ateneo pisano e la University of California Davis. È infatti all'Università di Davis che la dottoressa Ilaria Lippi, che ha eseguito l'intervento di plasmaferesi, ha appena trascorso un periodo di studio e aggiornamento sotto la guida del professor Larry Cowgill.
La dottoressa Lippi fa parte dell'Unità operativa di medicina interna e di medicina d'urgenza dell'Ospedale didattico veterinario, dove lavora sotto la guida della professoressa Grazia Guidi.
La collaborazione tra Ilaria Lippi e il professor Cowgill, nonché le competenze e la forte determinazione della professoressa Guidi, hanno portato di recente alla creazione nell'ospedale pisano di una della Sezione di nefrologia, emodialisi e purificazione ematica, diretta dalla stessa Guidi, che rappresenta una sostanziale novità nel panorama universitario veterinario italiano e conferma la volontà e l'impegno della facoltà pisana di Medicina veterinaria a raggiungere standard qualitativi sempre migliori nella didattica e nella ricerca.
È stata eseguito all'Ospedale didattico veterinario "Mario Modenato" dell'Università di Pisa il primo intervento in Italia e tra i primi al mondo di plasmaferesi terapeutica con tecnica di filtrazione a cascata in un cane affetto da mieloma multiplo. Tale tecnica consente la separazione del plasma dai globuli rossi, mediante l'ausilio di un primo filtro separatore, e nella sua successiva purificazione per passaggio in un filtro di depurazione. Questo permette di allontanare i composti nocivi presenti in circolo, mantenendo inalterate le restanti componenti ematiche del paziente.
La plasmaferesi fa parte di un gruppo di tecniche terapeutiche, estremamente complesse, definite genericamente con il termine di terapie extracorporee che, sebbene ampiamente diffuse in medicina umana, trovano un'applicazione ancora molto limitata in medicina veterinaria. La terapia plasmaferetica prevede una numerosa serie di applicazioni cliniche e rientra in un progetto ambizioso che nasce dalla collaborazione tra il dipartimento di Clinica veterinaria dell'Ateneo pisano e la University of California Davis. È infatti all'Università di Davis che la dottoressa Ilaria Lippi, che ha eseguito l'intervento di plasmaferesi, ha appena trascorso un periodo di studio e aggiornamento sotto la guida del professor Larry Cowgill.
La dottoressa Lippi fa parte dell'Unità operativa di medicina interna e di medicina d'urgenza dell'Ospedale didattico veterinario, dove lavora sotto la guida della professoressa Grazia Guidi.
La collaborazione tra Ilaria Lippi e il professor Cowgill, nonché le competenze e la forte determinazione della professoressa Guidi, hanno portato di recente alla creazione nell'ospedale pisano di una della Sezione di nefrologia, emodialisi e purificazione ematica, diretta dalla stessa Guidi, che rappresenta una sostanziale novità nel panorama universitario veterinario italiano e conferma la volontà e l'impegno della facoltà pisana di Medicina veterinaria a raggiungere standard qualitativi sempre migliori nella didattica e nella ricerca.
Ne hanno parlato:
Guide chirurgiche in grado di forare i peduncoli spinali con estrema precisione, sulla base di immagini TC (Tomografia Computerizzata) del paziente: sono il risultato del lavoro congiunto svolto tra EndoCAS, il Centro di eccellenza per la Chirurgia Assistita al calcolatore dell'Università di Pisa, diretto dal Prof. Franco Mosca, e la Clinica Ortopedica Universitaria 1 dell'Aoup, diretta dal Prof. Michele Lisanti. Il frutto di questa sinergia è stato presentato la scorsa settimana a Londra, durante il congresso della CAOS-Computer Assisted Ortopaedic Surgery (l'appuntamento di riferimento mondiale sulle tematiche comuni ai due gruppi di lavoro: chirurgia ortopedica e tecnologie computer assistite) dall'ingegner Vincenzo Ferrari e dal dottor Paolo Parchi dell'Università di Pisa.
L'idea, per la quale l'ateneo pisano ha provveduto a depositare domanda di brevetto, è stata particolarmente apprezzata anche dagli organizzatori del congresso che, nella persona del Prof. Klaus Radermacher, Direttore dell'Helmholtz Institute for Biomedical Engineering of Aachen University e pioniere nella realizzazione di queste tecnologie, hanno invitato i due ricercatori pisani a fornire, oltre ai risultati esposti nella sessione plenaria, anche i dettagli del loro lavoro in un seminario all'interno di un workshop dedicato alle guide chirurgiche ortopediche. Un settore in decisa espansione.
La collaborazione tra la Clinica Ortopedica Universitaria 1 ed il Centro EndoCAS è nata poco più di due anni fa, per forte desiderio del Prof. Lisanti e con l'ingresso del Dr. Parchi in EndoCAS come dottorando del corso di dottorato in "Tecnologie per la Salute: Valutazione e Gestione delle Nuove Tecnologie in Medicina" diretto dal Prof. Mauro Ferrari. Come dimostra il congresso londinese, questa partnership ha già permesso di ottenere risultati di rilievo internazionale.
EndoCAS è stato istituito nel 2003 nell'ambito di un progetto finanziato dal Miur-Ministero per l'Università e la Ricerca, con il concorso dell'Università di Pisa, della Scuola Superiore di studi Sant'Anna, del Cnr, della Regione Toscana e il sostegno della Fondazione "Arpa" e dell'Aoup.
Dal 2006 il progetto ha dato vita a un Centro permanente di ricerca all'interno dell'ospedale di Cisanello, dove lavorano ingegneri, informatici, fisici, allo sviluppo e alla realizzazione di prototipi con pratiche applicazioni in numerose branche della chirurgia. Ad "Endocas Research" si è poi affiancata, con il sostegno della Regione Toscana, "Endocas Education": una struttura adiacente alla prima, finalizzata alla formazione di studenti, medici ed infermieri attraverso l'utilizzo di simulatori di vario genere, meccanici, meccatronici ed in realtà virtuale.
(Ufficio stampa Aoup)
An electromagnetic navigation system for endovascular surgery with the aim of providing assistance to the surgeon - just as satellite navigators (GPS) in cars allow drivers to see their own position on a virtual road map. This is the result of research carried out by Sara Condino, biomedic engineer who obtained her doctorate at the 'Centro EndoCAS' of the University of Pisa, managed by Professor Franco Mosca and coordinated by Professor Mauro Ferrari, who received the 'Barlettani' Prize promoted by the Cecina-Rosignano Rotary Club and the Cecina Lions Club.
This recognition rewarded research in the field of computer assisted surgery, that allows clinical images acquired in pre-operative phases (with imaging CT systems) or in intra-operative phases (with rotational radiological scanners) to be utilised for creating tri-dimensional anatomic 'maps'. Thus, while the surgeon carries out the procedure, the navigation system monitors the displacement of endovascular instruments and shows their exact position on a monitor inside the tri-dimensional model of the patients' vascular tree.
Surgical endovascular procedures are traditionally carried out under fluoroscopic guide, bio-dimensional imaging modalities based on X-rays. The system designed by Sara Condino allows reduction of the number of fluoroscopic images necessary for carrying out the procedure. It also reduces to a minimum the exposure level of medical personnel and patients to X-rays. Furthermore, it will reduce technical difficulties for the surgeon due to his/her lack of tri-dimensional spatial perception.
(Press Office AOUP)