The last archaeological excavation campaign carried out by the University of Pisa in Luni in 2019 brought to light a temple dating back to the second half of the 1^st century AD in the Porta Marina district. The building overlooks the Cardo Maximus, the town’s principal north-south road, and rises from what was originally thought to be ‘simply’ a domus.

“The private space occupied by the domus, therefore, became a sacred area for the inhabitants of the district and probably also for those who worked in the nearby port, from which the building must have been visible,” explains associate professor Simonetta Menchelli from the University of Pisa, who coordinates the excavations. 

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The high platform on which the temple was built has disappeared completely, but taking into consideration the foundations of the service quarters below the cella and the pronaos, archaeologists were able to reconstruct the plan of the building with a single quadrangular cella. This appears to be similar to those of other temples of that period in Luni, for example the Temple of Diana or in Ostia.

“During the next campaign in 2020, the aim will be to bring to light the remains of the stairway leading to the temple, which could be reached from the Cardo Maximus,” continues Simonetta Menchelli.

But these are not the only developments which have emerged from the excavations carried out by the University of Pisa in the area of Luni near the port, where, over the last few years, archaeologists have identified two domus from the 2^nd century BC which underwent numerous reconstructions, renovations and changes of use over the centuries.

In the southern domus, the excavations have uncovered part of a peristyle paved with a cement marble composite, which must have had a fountain nearby and/or vaults decorated with shells, which can be deduced by the large number of bivalve mollusks found embedded in the mortar.  

“These were commonly used to embellish houses with natural elements linked to an aquatic environment, but they also had a symbolic function, as shells were considered to be symbols of prosperity and fertility,” says Simonetta Menchelli.

As far as the second more northerly domus is concerned, the building housed a system used for washing skins and cloth and here, at the end of the 6^th century AD, a house was built where two rooms were excavated, one with a fireplace in the middle, and an external courtyard. The area was therefore occupied until the end of the 7^th and beginning of the 8^th century AD and its inhabitants must have been wealthy as can be seen from the amphorae discovered there containing foodstuffs which came from all over the Mediterranean (Campania, Tunisia/Algeria, Greece, Turkey and the Syria-Palestine area).

The University of Pisa’s archaeological excavation campaigns in Luni have been carried out under concession granted by the Soprintendenza Archeologica Liguria in synergy with the Museo Archeologico Nazionale di Luni and the Comune di Luni. Students from the University of Pisa, the Istituto Parentucelli Arzelà in Sarzana and the Liceo Costa in La Spezia are participating in the campaign, coordinated on site by Paolo Sangriso, with  Alberto Cafaro, Stefano Genovesi, Rocco Marcheschi, Silvia Marini, and the collaboration of  Domingo Belcari.

Professor Stephen Carmody (Troy University, Alabama, USA) is also participating on site, with the classification of the paleobotanical material which he recovered through the flotation of the archaeological layers. This study will provide significant data about the natural environment in Luni and the related anthropic interaction.

Associate professor Adriano Ribolini (DST, UniPi) is carrying out the Ground Penetrating Radar investigation aimed at identifying the buildings buried in the southern sector of the town in order to delineate the plan and direct future excavations, while Vincenzo Palleschi (CNR, Pisa) is dealing with the 3D modelling of the structures and Younes Naime (DCFS, UniPi) with the study of the archaeozoological finds.

 
The results of the archaeological campaign were presented during the Open Day last October attended by more than 350 visitors.

Fig. 1. The excavation site viewed from the east.
Fig. 2. A few of the mollusks embedded in the masonry   
Fig. 3. A close-up of the temple remains viewed from the south
Fig. 4. The Open Day in Luni (12 October 2019)

Nei giorni dell’emergenza coronavirus e dell’hashtag #UnipiNonSiFerma, arrivano anche le iniziative degli studenti: L'IstaMina, la lista degli studenti del corso di laurea in Medicina e Chirurgia dell'Università di Pisa, ha creato una campagna dal titolo "Fighting panic with information" per aumentare la sensibilizzazione sul tema COVID-19, pubblicata anche sulla loro pagina Facebook.

“Nella moltitudine di notizie che girano in questi giorni abbiamo deciso di affidarci solo a fonti verificate, per cui abbiamo creato delle infografiche semplificate che trattano alcuni dei temi di maggiore interesse della situazione attuale, poiché siamo convinti che un'informazione chiara e corretta sia un'arma importante durante questa emergenza - spiegano i rappresentanti di L'IstaMina - Quello pubblicato è il primo capitolo dal titolo "Chi è il nostro nemico?", a cui seguiranno altri due capitoli sui quali stiamo ancora lavorando e che pubblicheremo nei prossimi giorni per completare il progetto "COVID-19 Awareness!". Noi, così, facciamo la nostra parte, e speriamo che questo materiale informativo possa essere utile a chiunque abbia voglia di saperne di più sul tema”.

Rocket helps to control hypertension and cardiovascular diseases thanks to an active ingredient capable of lowering blood pressure which is the very ingredient that gives this salad leaf its characteristic tangy flavour. The discovery comes from the University of Pisa where a team of pharmacologists led by Professor Vincenzo Calderone carried out a study in collaboration with the University of Florence, the University of Naples ‘Federico II’, and the ‘Council for Agricultural Research and Economics’ (CREA) in Bologna. The research, published in the 'British Journal of Pharmacology’, the most prestigious pharmacological journal at international level, has in fact demonstrated the vasorelaxing and antihypertensive properties of the isothiocyanate Erucin, an active ingredient produced by the plant as a defense mechanism and which gives rocket its characteristic tangy flavour and smell.

“When rocket leaves are cut or chewed,” explains Alma Martelli, a researcher from the University of Pisa and first author of the publication, “the glucosinalets and the myrosinase enzyme come into contact producing the isothiosyanate Erucin. While the latter is a defense mechanism for the plant helping to keep animals away, for man it is instead an active ingredient of natural origin capable of relaxing vascular smooth muscles and lowering blood pressure by releasing hydrogen sulfide.”

From the right, Eugenia Piragine, Alma Martelli, Vincenzo Calderone, Valentina Citi and Lara Testai

The researchers demonstrated the vasorelaxing and antihypertensive properties of the isothiosyanate Erucin both in vitro, on human aortic cells and on isolated vessels, and in vivo, on spontaneously hypertensive animals.
“This discovery has important repercussions in the medical field as in order to obtain these antihypertensive effects we will certainly be able to administer the purified active ingredient as a supplement but we will be able to obtain the same effects, at least in part, through a choice of diet,” emphasizes Alma Martelli. “In fact, in contrast to the other plants belonging to the Brassicaceae family such as cabbage, broccoli or horseradish, rocket can be eaten raw. This means that the enzyme does not lose activity through cooking, ensuring the synthesis of Erucin.”

Alma Martelli, who carried out the research, has been a researcher in Pharmacology at the Department of Pharmacy at the University of Pisa since 2014. In 2016 she received an important international award, the ‘Ciro Coletta Youg Investigator Award’, for her research in the field of isothiocyanates and hydrogen sulfide. More recently, last March, she received the ‘Best Oral communication Award’ at the ‘Le Basi farmacologiche dei Nutraceutici’ congress for her research into the antihypertensive properties of Erucin.

Alma Martelli works in a team led by Professor Vincenzo Calderone including associate professor Lara Testai and the researchers Valentina Citi and Eugenia Piragine. The team has been studying the cardiovascular properties of hydrogen sulfide for years and the pharmacology of composites from natural origins, two strands of research which have come together in this study recently published in the ‘British Journal of Pharmacology’.

L'evento BioTecnoLogico, per riflettere su OGM e vaccini, è rimandato (in maniera plausibile) a mercoledì 30 settembre e a giovedì primo ottobre 2020, ma le studentesse e gli studenti di Università di Pisa, Scuola Superiore Sant’Anna, Scuola Normale Superiore che lo promuovono non hanno rallentato il loro lavoro e, anzi, hanno intensificato le attività di divulgazione scientifica sui social. In particolare, un gruppo costituito in particolare da allieve e allievi di Medicina e Biotecnologie della Scuola Superiore Sant'Anna ha lanciato l’hashtag #stopcovid19, che ha assunto una sua identità e autonomia comunicativa, soprattutto grazie al successo del recente video contraddistinto dall’hashtag  #gimme6challenge, per “far vedere” e per insegnare in maniera divertente i sei movimenti consigliati dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) per lavarsi in maniera corretta le mani.

Il successo di questo video è stato la scintilla che ha dato vita al gruppo #stopcovid19. La clip accompagnata da questo hashtag doveva essere una rubrica di transizione e invece il gruppo di allieve e allievi ha deciso di continuare a mettere in gioco le proprie conoscenze e la propria fantasia per aiutare a fronteggiare l'emergenza coronavirus e continuare nelle attività di divulgazione scientifica.

Ora il team sta preparando nuovi video, sempre da far circolare sui social per richiamare l'attenzione ora sull'importanza di restare a casa, ora sui suggerimenti per gestire la quarantena, ora sulle “bufale” che rischiano di rendere ancora più difficile la lotta contro il virus. Il gruppo sta dunque proponendo un “manuale social di sopravvivenza” e di debunking di notizie false, come contributo alla battaglia comune per prevenire il contagio da Sars-CoV-2.

La strategia di divulgazione scientifica è semplice: raccogliere le informazioni da fonti autorevoli, come l'OMS, i siti ministeriali, le riviste scientifiche, riassumere i punti fondamentali e raccontarli in maniera accattivante in video pensati su misura per i social. Il team cerca di spiegare la logica e la biologia alla base della lotta al virus e delle misure di sicurezza, sapendo che questo renderà più facile accettarle e metterle in pratica. Non è un caso se la prima clip (visualizzabile a questo link) è dedicata proprio alla necessità di restare a casa, una necessità talvolta difficile da accettare ma che ha un suo fondamento scientifico, per rallentare e poi bloccare il contagio da Sars-CoV-2.

Buona visione e, soprattutto, buona condivisione!

A causa dell'emergenza per la diffusione del corona virus, il percorso di abilitazione alla professione di medico chirurgo è stato modificato, ai sensi dell’articolo 102 comma 1 del DL 17-3-2020 (Gazzetta Ufficiale della Repubblica Italiana Serie generale - n. 70).

Per l'anno 2019 (II sessione)

I candidati della seconda sessione - anno 2019 degli esami di Stato di abilitazione all’esercizio della professione di medico-chirurgo, che abbiano già conseguito il giudizio di idoneità nel corso del tirocinio pratico-valutativo, sono abilitati  all’esercizio della professione di medico-chirurgo.
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Per l’anno 2020

Le prove scritte previste per l’esame di abilitazione non dovranno essere sostenute. Gli iscritti alla I sessione 2020 che non hanno svolto il tirocinio pre-lauream riceveranno per email le istruzioni e le assegnazioni entro il 2 aprile pv ed inizieranno il tirocinio nelle strutture come previsto da bando il 7 aprile p.v.

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bando

Bando

"Caro Presidente, cari Ministri, vi scriviamo per condividere un’angosciante situazione che le Università italiane stanno vivendo in queste ore. Migliaia di nostre studentesse e nostri studenti, attualmente all’estero per soggiorni di studio, ci stanno contattando per ricevere da noi indicazioni, in molti casi desiderosi di rientrare in Italia".
Si apre così la lettera che la CRUI ha inviato al Governo il 17 marzo. Una lettera fortemente voluta dal rettore dell'Università di Pisa, Paolo Mancarella, e dagli altri rettori toscani per affrontare una situazione rimasta forse un po' sullo sfondo delle cronache quotidiane relative alla gestione nazionale dell'emergenza Covid-19, ma assolutamente in primo piano per chi guida le università del nostro Paese.

"In questi ultimi due giorni - racconta il rettore Mancarella - abbiamo intensamente operato di concerto con gli altri rettori e prorettori toscani, nonché con la Conferenza dei Rettori delle Università italiane, ponendo al Presidente del Consiglio, alla Farnesina e al Ministero dell’Università e della Ricerca, le problematiche inerenti tutti i nostri studenti attualmente impegnati in attività formative all'estero. Stiamo sollecitando e sensibilizzando in ogni modo le autorità governative al fine di gestire al meglio e con solerzia la situazione in questo complicato momento".

Un lavoro incessante, quello che l'Ateneo sta portando avanti tra le mille difficoltà di questo periodo, e di cui gli studenti sono costantemente aggiornati dal rettore in persona e dal prorettore per la Cooperazione e le relazioni internazionali e coordinatore istituzionale dei programmi Erasmus+, Francesco Marcelloni.
L'emergenza Covid-19 ha infatti trasformato, per molti studenti in mobilità, un’esperienza formativa e meravigliosa come quella dell’Erasmus in un vero e proprio incubo. Complici le situazioni che cambiano rapidamente e informazioni ufficiali spesso farraginose e contradditorie che creano situazioni talvolta complesse, come quella dello studente livornese rientrato con non poche difficoltà da Valencia e di cui si è occupata anche la stampa.

"Dispiace che alcune indicazioni fornite a tutte le università dal MUR e dal MAECI e comunicate dagli atenei agli studenti si siano poi rivelate imprecise – commenta il professor Marcelloni - Noi, però, non possiamo sostituirci alle istituzioni, a cui è demandata la gestione dell’emergenza e la tutela dei cittadini italiani nel mondo. Proprio per questo ci stiamo attenendo scrupolosamente alle indicazioni che ci arrivano dall’unità di crisi della Farnesina, cercando di trasmetterle il più velocemente possibile ai nostri studenti in mobilità. Da quando è iniziata l’emergenza, siamo in costante contatto con tutti gli studenti. I docenti e tutto il personale dell’amministrazione che si occupa dell’Internazionalizzazione del nostro Ateneo stanno lavorando a tempo pieno, pur nelle difficoltà di questi giorni, monitorando costantemente la situazione dei nostri studenti in mobilità e supportando loro e le loro famiglie in questo difficile momento".